"Assurément, aucun d'entre nous n'est inoffensif, quoi que cherche à nous faire accroire notre petite cuisine personnelle. Quelles qu'aient été nos raisons respectives de venir vivre par ici, aucun d'entre nous n'a pu faire abstraction des autres. L'éleveur obstiné soucieux de monnayer la terre qu'il lui reste ; l'arrière-petit-fils d'immigré italien, sa femme à la santé délicate, sa fille renfrognée, ses adobes aux vertus narcotiques ; la jeune femme en péril, habitée d'un désir éperdu de continuité ; le zigoto qui vivait dans l'arbre et ce zigoto-ci qui vit au sommet de la colline - tous, quelles que fussent nos aspirations, nous avons atterri au sein d'une communauté, avec les conséquences que cela a entraînées. Et au coeur de cette communauté il y avait la petite maison de Catlin".
Joe Allston et sa femme Ruth, ont choisi de s'installer dans la campagne proche de San Francisco au moment de la retraite, pour s'écarter du fracas du monde et trouver la tranquillité.
Le couple est soudé autour d'un même chagrin depuis la mort de leur fils. Joe n'a jamais compris son garçon et traîne une culpabilité difficile à supporter. C'est un vieux ronchon, très critique et peu enclin à changer de point de vue.
Leur vie s'organise autour de promenades quotidiennes, de jardinage et de chasse aux nuisibles. Ils ont quelques voisins qu'ils ne fréquentent pas vraiment.
Dans ce tableau arrive un jeune hippie qui leur demande l'autorisation de s'installer sur leur propriété. Joe la donne difficilement et le regrettera amèrement par la suite. Le jeune homme va largement déborder ce qui lui a été accordé. Il lui rappelle son fils, ce qui n'arrange rien.
Arrive également un jeune couple avec une petite-fille, et là, ce sera un vrai changement pour Joe et Ruth. La jeune femme, Catlin, est lumineuse, chaleureuse, ouverte sur le monde. Joe aime beaucoup discuter avec elle, elle l'adoucit, même si elle ne le convainc pas.
Mais Catlin, enceinte, apprend la reprise d'un cancer et décide de refuser tout traitement pour mener sa grossesse à terme, ce qui désespère Joe.
Tracer les grandes lignes de l'histoire est loin de rendre la beauté de ce roman, à l'écriture nuancée, aux personnages attachants, à la grande sensibilité. Le narrateur, Joe, n'est pas dupe de sa rigidité, il se moque de lui-même avec humour, il a un oeil acéré sur les autres et sur la société qui l'entoure et il connaît ses côtés excessifs.
Dans ses longues discussions avec Catlin, il se dévoile plus qu'il ne le voudrait, elle a le don de le désarmer et de lui faire voir les gens autrement.
Nous savons dès le début que Catlin va mourir. La tonalité du roman est assez mélancolique bien sûr, mais tellement riche qu'il ne faut pas passer à côté.
Il me reste à lire "Vue cavalière" où l'on retrouve Joe et Ruth dix ans plus tard.
"Je serai, toute ma vie durant, plus riche de ce chagrin"
Du même auteur : En lieu sûr La montagne en sucre
A noter, la réédition de ce roman cette année, dans la collection Totem
Wallace Stegner - La vie obstinée - 352 pages
Traduit par Eric Chedaille
Libretto - 2002
Commentaires
Je le note. J'avais lu "En lieu sûr" et beaucoup aimé.
Alors tu devrais aimer celui-ci aussi.
UN auteur que je ne connais pas mais que je suis prête à tester. Merci pour cette découverte
C'est la littérature américaine comme je l'aime.
Jamais lu (mais il ne faut jamais dire jamais, n'est-ce pas ?) ;-)
Non bien sûr et qui sait .. il croisera peut-être ta route bientôt.
L'auteur je connais de nom mais jamais lu...
L'histoire n'est pas gaie mais nous le savons la vie est loin d'être un long fleuve tranquille!!!
Je vais le noter,les lectrices ,dont toi ont aimé!
Ce qui compte c'est que l'auteur sait admirablement bien décrire les sentiments humains et les interractions entre les uns et les autres. En plus, c'est assez savoureux lorsqu'il se décrit et se moque de lui-même ou des autres.
Ah je le connais et ai beaucoup aimé Angle d’équilibre et En lieu sûr, merci de parler de ce roman-ci, c'est noté.
Bonne journée Aifelle
Et moi, je note "Angle d'équilibre" que je n'avais pas repéré, merci. Encore de beaux moments de lecture en perspective.
J'avais beaucoup aimé la douceur mélancolique de ce roman, difficile à résumer effectivement ! Je ne savais pas que l'on pouvait retrouver les personnages, donc je note.
J'ai trouvé ton billet, je l'ajoute. Je ne savais pas trop par lequel commencer et j'ai préféré respecter l'ordre chronologique, même si ça n'a pas de réelle importance. J'ai hâte de continuer.
Oh, comme tu donnes envie ! J'avais adoré En lieu sûr et Une journée d'automne.
Il me reste au moins trois titres à lire de l'auteur, j'en suis ravie, j'aime de plus en plus son écriture.
Ouh, ça n'a pas l'air gai comme ça à vue de nez mais si Stegner arrive à transcender tout ça, à voir.
Il arrive à nous scotcher à la lecture et à aimer de plus en plus cette histoire. Alors, fais au moins un essai !
c'est mon top deux de l'auteur
contrairement à Keisha je suis moins passionnée par les grands romans type Montagne de sucre je préfère de loin les romans plus intimistes
Pour l'instant je n'ai lu que "En lieu sûr" et "La montagne au sucre" et je suis de ton avis, le deuxième m'a paru très long et moins prenant, alors que j'ai retrouvé le même plaisir avec "la vie obstinée".
Pas trop envie de mélancolie, même si je passe à coté d'un beau roman, tant pis :)
Ce n'est pas grave, tu dois en avoir d'autres à ta disposition.
J'ai beaucoup aimé En lieu sûr et Vue cavalière et j'ai L'envers du temps dans ma pile... Un auteur que j'apprécie beaucoup.
Je vais poursuivre la lecture de cet auteur, il est vraiment intéressant.
Je l'ai lu et le relirai d'ailleurs volontiers, je l'avais beaucoup apprécié. Je re note ce titre avec grand plaisir, merci Aifelle, doux dimanche à toi. brigitte
On peut le relire sans problème, je pense que l'on y découvre des passages autrement et peut-être un regard différent sur l'histoire. Il est tellement riche. Bon lundi Brigitte.